「わたしたちが神の国に入るには、多くの苦しみを経なくてはならない」　使徒の働き１４：２２

この節はあまり聞かないですね！でも、同じ使徒の働き１４：２２に「弟子たちの心を強め、この信仰にしっかりとどま るように勧め」と書いてあります。パウロが先の言葉を書いた目的もはっきり言ってある。彼らに真理と現実を分かち合うことを恐れなかった。

私の兄弟たち。さまざまな試練に会うときは、それをこの上もない喜びと思いなさい。 信仰がためされると忍耐が生じるということを、あなたがたは知っているからです。 ヤコブの手紙　１：２－３

聖書の中では、イエス様と一緒に歩んでいく生活の現実が明らかに書いてあります。何も隠されていないです。僕は聖書のこういうところが大好きです。ある人は「クリスチャンになったら、全てのことがスムーズに行く。問題がなくなる。」というようなことを教えてしまう。でも神様は決してそのようなことを言ってないです。神様が私たちに「喜び」を約束してくれました。(ガラテヤ５：２２－２３) 　喜びは神様からの大切な実です。外の状態がどうなっても、心の中が神様の喜びと平安で満たされていれば大丈夫なはずです。

しかし、この世の現実は霊的な戦争の中です。私たちの敵、サタンは激しく攻撃します。この世も罪だらけです。私たち自身も失敗して、罪を犯してしまいます。わたしたちの周りの人も同じですね。訓練や試練の中でわたしたちがどのように生きていくかは、平安のお父さん、神様との関係の深さによって変わっていくことが多いと思う。

最近、自分にとってちょっと苦しい時期を過ごしています。今週のある日はピークの感じでした。いろんな意味で、僕と家族にとって大変な一日でした。全てがうまく行かない一日を体験したことがあるでしょうか？いろんなレベルで私たちは攻撃されていた一日でした。残念ですが、あまり上手に(喜びで）取り扱ってなかった。

しかし、一番良かったのはその夜遅くに、僕とジェニファーが一緒に座って祈ったとき、サタンの攻撃に対してイエス様の勝利を宣言して、知恵と信仰のために祈りました。その時、心の状態、そして家中の雰囲気が大分変わりました！平安が与えられました。「私に委ねれば、導いてあげるよ。」と神様が約束してくれました。今、また改めて気づいていることは、僕にはもっと神様との近い関係が必要だということです！ (Press in to God!)

いつも主にあって喜びなさい。もう一度言います。喜びなさい。 ピリピ人への手紙　４：４